El histórico enfrentamiento mundialista entre la selección argentina y Cabo Verde generó una expectativa sin precedentes, especialmente para aquellos que tienen el corazón dividido entre ambas naciones. En una entrevista con Prensa Multimedios, el exfutbolista caboverdiano Adriano Custodio Mendes, radicado desde su infancia en nuestro, expresó sus sensaciones ante este choque deportivo inédito que lo atraviesa en lo personal. "Nunca he estado preparado para ver el mundial y menos en su primer mundial llegar a esa distancia y tener que jugar con Argentina, la verdad que no lo esperaba", confesó con sinceridad. Sin embargo, reconoció que su país llega "prácticamente sin experiencia" para enfrentar al campeón, resaltando el inmenso mérito de este plantel histórico.
"Yo debo ser el único que gane quien gane voy a estar contento", bromeó durante la charla, aunque advirtió que el trámite no será un simple paseo para la escuadra albiceleste, ya que los africanos jugarán sin presiones. "No le va a ser fácil el partido a la Argentina, pero Cabo Verde y sus jugadores lo van a disfrutar porque saben que ya ganaron; esto fue un regalo que nadie esperaba", reflexionó. De todos modos, admitió con realismo analítico que "la experiencia va a prevalecer" y si el equipo nacional "se levanta bien, te pinta la cara".
Más allá del fervor mundialista, la historia que une a Adriano con la República Argentina está marcada por una profunda tragedia personal superada a través del arraigo familiar. Al ser consultado sobre los motivos exactos que lo llevaron a emigrar y establecerse en tierras sudamericanas, el deportista conmovió al relatar los duros orígenes de su travesía. "Yo no elegí Argentina; estoy acá porque me quedé huérfano a los ocho años y tenía mi hermana viviendo acá, que hizo todo lo posible para traerme", narró el entrevistado sobre aquel doloroso punto de inflexión. A la distancia, valora profundamente el destino que lo acogió durante su niñez y moldeó su futuro: "Fue lo mejor que me pasó venir a vivir acá", sentenció.
Esa inesperada llegada al país le abrió las puertas para desarrollar su gran pasión y forjar una extensa trayectoria profesional en un medio altamente competitivo. "El fútbol siempre fue mi vida desde chico y tuve la gran suerte de venir y poder triunfar en este fútbol tan difícil que es el argentino", rememoró sobre sus inicios. Durante toda su carrera, vistió las camisetas de instituciones históricas como Temperley, Chacarita, Colón y San Martín, pero destacó su etapa formativa bajo la conducción de un emblema táctico del fútbol nacional. "Tuve la suerte de tener en el año 82 en Estudiantes a Bilardo", recordó con tremendo orgullo, afirmando que el mítico entrenador "siempre fue igual" en su nivel de rigurosidad.
En la actualidad, Adriano mantiene intacto su vínculo con el deporte dirigiendo la categoría Senior para mayores de 50 años en Estudiantes de La Plata, ratificando que "el que fue jugador nunca se va del fútbol". Desde esa mirada muy experimentada, se animó a ensayar un pronóstico general sobre el desarrollo del actual certamen ecuménico, evitando las sorpresas y apostando por los combinados más consolidados. "Para mí, Francia y Argentina son los mejores equipos de este mundial hasta ahora", diagnosticó sin titubeos, destacando además que el conjunto galo se encuentra "intratable". Aunque mencionó grandes virtudes en selecciones como Marruecos, concluyó que la lógica imperará de cara a las instancias decisivas del campeonato.
En la antesala del histórico cruce mundialista, el exfutbolista caboverdiano Adriano Custodio Mendes repasó su dura historia de vida, su llegada a la Argentina tras quedar huérfano, su etapa en el Estudiantes de Carlos Bilardo y sus pálpitos para el torneo.
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