El incidente, calificado como la mayor catástrofe aérea en la historia del país, ha generado una intensa investigación para determinar las causas.
El vuelo AI171, un Boeing 787 Dreamliner con destino a Londres Gatwick, se precipitó alrededor de las 13:30 hora local sobre Meghani Nagar, una zona residencial, a escasos momentos de haber iniciado su trayecto. Dada la gran cantidad de combustible que transportaba para un vuelo de larga distancia, el impacto generó una intensa explosión y un incendio masivo, con imágenes de medios locales mostrando restos de la aeronave esparcidos sobre edificios.
Detalles del vuelo y víctimas
Air India confirmó a través de una publicación en X que el avión transportaba un total de 242 personas: 230 pasajeros, 2 pilotos y 10 miembros de la tripulación. Entre los pasajeros, se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense. Aunque aún no se ha confirmado el número exacto de víctimas, la magnitud del desastre sugiere un alto costo humano.
La compañía aérea informó que el vuelo tenía previsto aterrizar en Londres Gatwick a las 18:25 hora local. En un esfuerzo por brindar apoyo, Air India ha habilitado una línea directa exclusiva para los familiares de los pasajeros y ha asegurado que está "brindando su total cooperación a las autoridades que investigan este incidente", además de comprometerse a publicar actualizaciones periódicas en su cuenta de X y sitio web oficial.
Momentos previos al impacto y reacción oficial
Un impactante video de 17 segundos capturó el momento exacto del accidente, mostrando una enorme bola de fuego seguida de una densa columna de humo negro elevándose en el cielo.
La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) de la India reveló que el vuelo emitió una llamada de socorro "Mayday" minutos antes de estrellarse. Sin embargo, lamentablemente, no se recibió ninguna respuesta por parte del Control de Tráfico Aéreo. Este detalle será clave en la investigación para determinar si hubo fallas en la comunicación o en los sistemas de la aeronave.
El presidente de Air India, N. Chandrasekaran, emitió un comunicado expresando su "más sentido pésame a las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso". Añadió que la prioridad de la compañía es "apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias", colaborando con los equipos de respuesta a emergencias en el lugar.
Por su parte, el ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, informó que está "monitoreando personalmente la situación" y extendió sus "pensamientos y oraciones" a todos los afectados a través de una publicación en X.
Los investigadores ya se encuentran en el lugar del accidente, trabajando intensamente para recopilar evidencias y esclarecer las causas detrás de esta trágica caída.
