El ministro de Economía y Producción, Daniel Abad, informó que la petrolera mendocina WICO analiza realizar inversiones en Tucumán con el fin de ampliar el cupo de bioetanol en sus combustibles, así como desarrollar una cadena de estaciones de servicios de bandera propia en suelo tucumano y en la región NOA. Estas gestiones se impulsan con apoyo del Gobierno de Tucumán, en el marco de las prioridades establecidas por el gobernador, Osvaldo Jaldo, da acompañar a la iniciativa privada para el desarrollo de la economía provincial.

Así lo manifestó Abad, tras reunirse con Fernando Riccomi, presidente de WICO Combustibles; Jorge Rocchia Ferro, presidente de la Compañía Azucarera Los Balcanes ─que maneja los Ingenios La Florida y Cruz Alta─ y de la Unión Industrial de Tucumán; Mariano Santillán, director de Biocombustibles y Bioenergía de Córdoba y el gerente del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), Jorge Etchandy.

Abad dijo: “hemos recibido gratamente a la petrolera WICO que quiere hacer inversiones en Tucumán” y dijo que estas gestiones son de importancia dado que la provincia es una de las más grandes productoras de biocombustibles a nivel país.

“Tenemos en Tucumán una provincia productora de bioetanol que es lo que hoy se entrega a otras petroleras para el consumo de naftas. La idea de WICO es venir a hacer inversión e instalarse en Tucumán con su propia bandera” y evaluó: “nosotros estamos en el camino de favorecer las inversiones privadas. En todo aquello que genera valor agregado económico a través de inversión y valor agregado social que es la contratación de manos de obra”.

Abad también declaró: “bienvenida sea esta primera reunión. Se han armado equipos de trabajo para poder seguir adelante. Estimo yo que en el corto plazo vamos a poder hacer algún tipo de convenio que permita que esta petrolera se instale en Tucumán con el asesoramiento de –Gobierno de- Córdoba, ya que WICO está instalada en la provincia mediterránea”.

“Estuvo presente un funcionario de la provincia de Córdoba, con el aporte y el apoyo del productor –Jorge- Rocchia Ferro que está representando hoy a toda la cadena del biocombustible. Es una muy buena noticia y esperamos avanzar”, cerró.

El representante de la petrolera cuya refinería se encuentra en Luján de Cuyo, Mendoza; Fernando Riccomi, explicó: “En Argentina existen solamente siete empresas con capacidad de refinación habilitadas por Secretaría de Energía de la Nación para poder ser refinadores primarios de petróleo, esto es la transformación de petróleo crudo en combustibles líquidos y Wico es una de ellas”.

“Como toda petrolera, WICO tiene una necesidad de incluir un corte de biocombustibles. El acuerdo que estamos tratando de buscar con Tucumán es un modelo exitoso que se aplicó en la provincia de Córdoba donde básicamente el corte de biocombustibles es mucho mayor y se busca que en principio lo utilice la flota pública pero que sea realmente para toda la sociedad”.

“Para esto hace falta inversiones. Encontramos una excelente recepción en el Gobierno de Tucumán. Ante esto, como buen empresario privado, cuando hay recepción de la parte pública, siempre la articulación entre lo público y lo privado es lo que funciona, es ahí donde nosotros vamos a invertir en Tucumán”, analizó.

El petrolero informó que su empresa tiene operaciones en provincias del centro del país y Cuyo: “La planta refinadora está en Luján de Cuyo, Mendoza. Estamos trabajando en Córdoba, Rosario (Santa Fe) y Buenos Aires, obviamente tenemos distintas estaciones de servicio en distintos lugares. La intención es radicarnos fuerte en Tucumán”.

En cuanto al corte de etanol y su empleo en motores convencionales, Riccomi sostuvo: “los vehículos que van con E17, que es decir, nafta con 17% de bioetanol o B20 que es gasoil con 20% de biodiesel, están funcionando con estos E17 y con este B20 en la Provincia de Córdoba hace más de un año. En la ciudad de Córdoba existe una estación de servicio que expende este biocombustible para el público en general, lo usó muchísima gente, nadie tuvo ninguna clase de problema en todo este tiempo. Lo cual demuestra con total claridad que los combustibles son perfectamente compatibles”.

El empresario destacó el valor de Tucumán dentro de la industria nacional de biocombustibles: “son grandes productores de bioetanol de caña de azúcar. Es una de las dos formas del bioetanol que surge de maíz, que por eso Córdoba, o surge de caña de azúcar, por eso Tucumán”.

“Entonces esto lo que permite básicamente el desarrollo de una zona productiva muy grande del país, donde a partir de eso, haciendo pie en Tucumán, uno puede ir a todo el NOA y estableciendo una planta acá en Tucumán”, dijo.

En cuanto a los volúmenes de inversión, detalló que se podrían establecer plantas de blendeo para poder producir combustible en suficiente volumen y calidad para abastecer a toda la región: “esta es la inversión que queremos hacer más las inversiones en todas las estaciones de servicio que queremos desarrollar acá. No solamente son inversiones en cuanto a lo económico, sino son inversiones que van a distribuir trabajo, porque obviamente todo esto no funciona solo y hace falta gente pueda operar todo este tipo de plantas”.

En cuanto a la inversión en números, ejemplificó: “hay un un piso de 100.000 dólares a 400.000 dólares por cada estación de servicio” y dijo que son muchas las estaciones de servicio que podrían incorporar la bandera de WICO.

“La planta de blendeo son muchos millones. Todo depende del volumen que se vaya a aplicar. Nuestra expectativa es grande, tenemos que hacer ahora el estudio de factibilidad, queremos que la provincia nos ayude en todos los sentidos posibles, desde el punto de vista impositivo, de desarrollo y de apoyo. Por la conversión que tuvimos –con el ministro Abad-, todo esto se va a llevar adelante. Es un lindo puntapié para arrancar”, detalló.