En un dramático reporte oficial emitido durante la madrugada de este jueves, el gobierno de Venezuela elevó sustancialmente la cifra de víctimas provocadas por los dos devastadores terremotos que sacudieron al país el miércoles por la tarde. El nuevo balance arroja un saldo provisional de 164 muertos y 971 heridos, superando con creces los primeros informes que daban cuenta de 32 fallecidos.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, advirtió que este trágico número aún podría incrementarse drásticamente, ya que los datos recopilados hasta el momento no incluyen las posibles víctimas en la ciudad costera de La Guaira, localidad al norte de Caracas que sufrió severos daños, incendios y fallas masivas en sus servicios esenciales, siendo calificada formalmente como una "zona de desastre".
Cuarenta segundos de terror
La tragedia comenzó el miércoles por la tarde cuando el país se vio sacudido por dos movimientos telúricos casi consecutivos. Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer temblor de magnitud 7,2 fue seguido apenas 40 segundos después por un sismo principal de magnitud 7,5.
El epicentro se localizó a 28 kilómetros al noroeste de Montalbán, un área crítica debido a su cercanía con algunos de los complejos de refinación petrolera más importantes de la nación. La fuerza de los sismos provocó el derrumbe e importantes fallas estructurales en múltiples edificios en el centro de Caracas y otras ciudades importantes, desatando el pánico total entre la población.
Durante la madrugada de este jueves, la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) reportó al menos diez réplicas con intensidades que oscilaron entre los 2,4 y 4,5 grados, con focos superficiales localizados principalmente en los estados de Miranda y La Guaira.
Solidaridad nacional e internacional
Tras decretarse el estado de emergencia nacional, figuras clave del panorama político local manifestaron su consternación. La Premio Nobel de la Paz y líder opositora, María Corina Machado, expresó a través de la red social X su profundo pesar: "La emergencia es crítica, el dolor es infinito; cada hora cuenta. Mis oraciones están con cada hogar venezolano en estas horas de angustia".
Por su parte, la comunidad internacional ha reaccionado con rapidez ante la magnitud del desastre:
Estados Unidos: El presidente Donald Trump comunicó que el país está "listo y dispuesto" para asistir a Venezuela.
España: La reina Letizia manifestó la profunda preocupación del Estado español y de los equipos de rescate ante lo que catalogó como "un gran desafío", esperando que se active el operativo de ayuda formal.
Israel y Turquía: El canciller israelí Gideon Saar informó que preparan el envío inmediato de una delegación humanitaria, mientras que el mandatario turco, Recep Tayyip Erdogan, transmitió sus condolencias al pueblo venezolano, afirmando que se encuentran al lado de su país amigo. Otras naciones como China también han comprometido su apoyo para las tareas de reconstrucción.
Un triste récord histórico
Históricamente, Venezuela registra actividad sísmica de forma frecuente, pero este evento se perfila como uno de los más destructivos de su era reciente. Hasta la fecha, los sismos más graves de las últimas décadas habían sido el de Caracas en 1967 (con un saldo de 236 fallecidos) y el de Cariaco en 1997 (que provocó 73 muertes). Los servicios de emergencia, defensa civil y bomberos continúan trabajando a contrarreloj entre los escombros de las zonas afectadas en busca de supervivientes.
