José Acosta, vecino de la localidad de Lazarte (Monteagudo, departamento Simoca) afirmó ante los vocales Gabriel Casas, Alicia Noli y Adolfo Raúl Guzmán, haber visto el derrame de vinaza de un canal utilizado por el ingenio para transportar este desecho hacia una laguna de sacrificio ubicada en una finca denominada Austerlitz.
“Les mostré, en 2007, a gendarmes enviados por la Justica, cómo la vinaza afectó varias localidades y llegó hasta el río Medina”, sostuvo el testigo ante la atenta mirada de los acusados Santiago Daniel Gasep y Luis Alberto Drube, directivos de la firma azucarera.
Por su parte, Gustavo Masmud, vecino de la localidad homónima al ingenio (se ubica a 11 kilómetros de Concepción), afirmó que la empresa azucarera es un foco de todo tipo de contaminación posible. Para el referente de la fundación ambientalista Ave Fénix, La Trinidad no sólo contaminó cursos de agua con desechos industriales, sino que sometió a las poblaciones lindantes a permanentes lluvias de hollín emanadas por las once chimeneas de la fábrica.
“Durante años los vecinos vivieron bajo las cenizas, las moscas, el ruido ensordecedor y los olores del ingenio. Pasaron muchos años para que el canal a cielo abierto que transporta vinaza se entubara en forma parcial y el hollín disminuyera un poco. Las mejoras que hubo fueron gracias a la presión de la gente”, agregó el docente quien reclamó un estudio para verificar si la vinaza que se dispone en campos y lagunas de sacrificio afecta a las napas freáticas.
También en calidad de testigo, el secretario de Medio Ambiente de la provincia, Alfredo Montalván, afirmó que en los últimos años ningún ingenio arrojó vinaza a la cuenca. “Estamos trabajando con la disposición de este desecho en tierras productivas para no afectar los ríos. La situación cambió a tal punto que de un control al año pasamos a hasta tres controles por día por parte de la Provincia, técnicos santiagueños y de la Nación”.
La causa judicial en cuestión se inició en el año 2007 ante la sospecha de que el ingenio y destilería La Trinidad afectaba cursos de agua que desembocan en la cuenca Salí-Dulce. La instrucción estuvo a cargo del fiscal general federal Antonio Gustavo Gómez quien tras una serie de actuaciones la giró al fiscal Carlo Brito. En la causa, se verificó que los valores de demanda química y bioquímica de oxígeno en el agua analizada eran muy superiores a lo permitido por la ley de Residuos Peligrosos, Nº24.051.
Esto fue corroborado por los peritos de la Universidad Nacional de Tucumán, Pedro Jorge Albornoz y Juan Alberto Ruiz, quienes concluyeron, a partir de tomas de muestra, que los efluente carecían de tratamiento alguno con el daño ambiental que esto causaba.
“A partir de los testigos y las actuaciones realizadas tenemos la certeza de los alarmantes niveles de contaminación que se causaron durante mucho tiempo. Además, hay relatos que confirman los desbordes de vinaza desde un canal que afectaban al río Medina. Creemos que el hecho está bastante claro. Los valores registrados superan cualquier límite contemplado por las normas federales”, concluyó el fiscal federal Pablo Camuña. (Por Esteban Stanich)
